2010年大学申请人将体会到一条黄金定律的真实版本：有钱人说了算。
大学录取官员和学生顾问说今年有数百所院校资金紧缺，他们将会为能负担全额学费而不需财务援助的学生留出更多名额。
不需财务援助且申请较多学校的中等学生可能会比以往收到更多的录取。“全费学生在录取方面要交好运了，”马萨诸塞州弗莱明翰一位私人录取顾问Judy Zodda说。“如果他们刚好够录取线又能付全费，那么今年就铁定能进。三年前还不会是这种情况。”
学生顾问们说无论学校经费如何不足，一流学生仍然会大受欢迎。但资金不多成绩又不突出的学生今年在进入许多类型的院校时会很困难，包括一些大型公立大学和某些私立学院。这样一来经济衰退就可能减少低收入学生上大学的机会，而富裕家庭的学生则能获得更多优势。
不过来自大学的并不都是坏消息。以下列出的2010年招生六大趋势中，有的就能给更多学生提供新的机会，也能迫使院校在教学和帮助学生方面将工作做得更好。
1. SAT成绩作用降低。成绩优秀但考分不理想的学生进入理想院校的机会将会更大。全国公平公开考试中心公共教育主任Bob Schaeffer说有超过815所院校不再要求大多数申请人提供标准考试分数。还有一些预计很快也会降低要求。大学官员说越来越多学生参加ACT考试。有的大学录取官员说出色的AP成绩会比其他成绩更能得到肯定。
2. 学生可能会选择更好的院校。教育部会向申请学校财务援助的学生告知该校的新生保留率和毕业率。“公开这些信息会给学校带来压力，有些学校需要说清楚为什么这些统计数据可能不理想，”佛蒙特州波尔特尼格林山学院招生管理主任Sandra Bartholomew说。
3. “公立常青藤”院校竞争将更为激励。排名高费用低的公立大学将成为今年高中毕业生的最热门选择。“过去是由常青藤盟校和类似常青藤的学校决定录取的基调，”马里兰州雷诺镇圣玛丽瑞金高中大学咨询主任David J. Hamilton说，“今年我想起主导作用的将是州立大学。”《美国新闻》排名靠前而费用经济的公立大学有弗吉尼亚大学和北卡罗来纳大学查珀希尔分校。
4. 家境富裕成绩优秀的学生将大受外州公立院校欢迎，它们希望通过招收更多支付较高学费的学生来弥补州政府预算的削减和捐款的减少。在某些情况下，外州学生会拿走家境不那么富裕的本州学生的名额，当然并非全部。例如很多加州公立大学已经公布了减小新生班级规模的计划，并通过增加支付全费的外州学生数量来扩充资金。
5. 富裕的国际学生尤其是中国学生将大受欢迎。某些情况下他们会把原本属于不那么富裕的美国学生的名额全部占掉。佛蒙特州伯灵顿附近的圣迈克尔学院国际市场招生主任Kevin Spensley说他所在的学院在内的数百所院校正在全球急切搜寻家境富裕能支付全额学费的合格学生。“我们不会接收不愿录取的学生，”他说，不过学校都相信由于18周岁美国人数量减少，他们必须扩大招生范围。经济衰退使得有能力负担私立学院或公立学院全费学位课程的家庭数量减少了。
更多申请人会降低期望值，选择就读本地学院，这样可以在家住宿从而节省费用。芝加哥一位私人顾问Sue Bigg说她的客户中有越来越多的人“将选择面限定在交通车能到达的范围内……更大胆的尝试看来一时是不会考虑了。”